APIキーとは?安全な管理方法もあわせて解説

プログラミングのイラスト

APIキーとは何か

以前の記事で、APIは「サービス同士の会話ルール」だと紹介しました。APIキーとは、そのAPIを利用する際に、**「この利用は、正当に許可された人物・システムからのものです」ということを証明するための、一種の合言葉(識別コード)**のことです。

多くのAPIサービスは、無制限に誰でも自由に使えるわけではなく、利用状況の管理や、不正利用の防止のために、利用者ごとにAPIキーを発行しています。APIを呼び出す際にこのAPIキーを一緒に送ることで、サービス提供側は「誰が、どれくらいこのAPIを利用しているか」を把握し、管理することができます。

APIキーの役割は、施設の会員証に例えるとわかりやすいです。会員証を提示することで、その施設のサービスを利用する権利があることが証明されます。同時に、施設側は誰がいつ利用したかを記録・管理でき、会員証を持たない人の利用を制限することもできます。

APIキーは、いわば「合言葉」そのものであるため、第三者に漏れてしまうと、あなたに成りすまして、そのサービスを不正に利用されてしまう危険性があります。特に有料のAPIサービスの場合、悪用されることで、身に覚えのない高額な利用料金を請求されてしまうといった被害にもつながりかねません。

セキュリティ診断では、公開リポジトリにAPIキーがそのまま書き込まれたまま放置されているケースに出会うことがあります。一度公開されたキーは、削除しても悪用されるリスクが残るため、速やかな再発行が欠かせません。

APIキーは、サービスを安全に利用するための重要な「合言葉」です。便利な反面、取り扱いを誤ると大きなリスクにつながるため、公開の場に晒さないよう、慎重に管理することが求められます。