クラウドの仕組みを図解でやさしく|データが保存される場所と、手元に届くまでの流れ

一言でいうと

クラウドの仕組みは、「手元の端末」と「データセンターのコンピューター」を、インターネットでつないで、データや処理をやり取りするものです。

クラウドの基本的な意味は、クラウドはどこにある?実体は「誰かの会社のコンピューター」で解説しています。この記事では、データが、どう流れるのかに絞って、仕組みを整理します。

3つの登場人物

データの流れ:写真を保存する場合

スマホで撮った写真を、クラウドに保存する場面で、流れを追ってみます。

スマホが壊れても、データセンターに、コピーがあれば、写真は残ります。機種変更しても、同じアカウントでログインすれば、写真が見られるのは、このためです。

裏側の技術:3つのポイント

クラウドを支える技術は、数多くありますが、イメージをつかむための3つを紹介します。

① 仮想化:1台を、分けて使う

1台の物理的なコンピューターを、ソフトウェアの力で、複数の「仮想的なコンピューター」に分けて使います。多くの利用者が、1台のコンピューターを、効率よく分け合えるのです(コンテナとVMの違いも関連しています)。

② 分散:複数に、分けて置く

データを、1か所だけでなく、複数のコンピューターや場所に分けて置きます。1台が壊れても、他のコンピューターから、データを取り出せます。

③ 使った分だけ払う(従量課金)

必要な時に、必要な分だけ、コンピューターの性能や容量を借りて、使った分だけ料金を払う仕組みが、よく使われます。自分で機器を買い、管理する必要が、なくなります(オンプレミスとクラウドの違い)。

速く届く理由:近くのコピーを使う

海外のサービスなのに、表示が速いと感じることがあります。これは、世界各地に、データのコピーを置いて、近い場所から届ける仕組みが使われているためです(CDNとは)。クラウドは、単に「データを預ける場所」ではなく、速く、確実に届ける工夫も、含んでいます。

便利さの裏にある、「同期」の落とし穴

クラウドの便利さを支えているのが、同期です。同期とは、複数の端末とクラウドを、同じ状態にそろえることです。

• スマホで写真を撮ると、パソコンでも見られる
• パソコンで書いた文書が、スマホにも反映される

ただし、同期は、消した操作も、そろえてしまうことがあります。手元の端末で、ファイルを誤って削除すると、その削除が、クラウドにも、他の端末にも反映される場合があるのです。

「クラウドに保存しているから、消えない」わけではありません。同期は、バックアップとは別のものです(同期とバックアップの違い)。大切なデータは、2か所以上(クラウドと外付けなど)に、分けて持っておくと安心です。

クラウドを使う前に、確認したい4つのこと

1. 二段階認証を設定しているか
2. 容量の上限を、把握しているか
3. 共有リンクの公開範囲が、適切か
4. やめる時に、データを取り出せるか

オンプレミスと、仕組みを比べる

クラウドの仕組みを、**自分の建物にコンピューターを置く方法(オンプレミス)**と比べると、違いがはっきりします。

どちらが優れているわけではなく、目的・規模・運用できる人で選びます。違いの詳しい整理は、オンプレミスとクラウドの違いをご覧ください。

まとめ

• クラウドの仕組みは、手元の端末・インターネット・データセンターの3つで説明できる
• データは、複数のコンピューターにコピーされ、どの端末からも見られる
• 裏側では、仮想化・分散・従量課金などの技術が使われている
• 同期は便利だが、バックアップとは別。削除も反映される
• 大切なデータは、2か所以上に分ける

クラウドの種類(SaaS・PaaS・IaaS)や、パブリック・プライベートの違いは、クラウドはどこにある?実体は「誰かの会社のコンピューター」で解説しています。