拡張子とは?表示する方法と、変更してはいけない理由をやさしく解説

拡張子は「ファイルの種類を示す目印」

「報告書.docx」「旅行.jpg」のように、ファイル名の最後についている、ピリオドから後ろの文字が拡張子です。パソコンは、この拡張子を手がかりに、「このファイルは、どのソフトで開けばよいか」を判断しています。

よく見る拡張子の一覧

圧縮ファイルの基礎は、圧縮とアーカイブの違いで解説しています。

拡張子を表示する方法

Windows 11の場合

1. エクスプローラーを開く(Windowsキー+E)
2. 上部の「表示」をクリックする
3. 「表示」の中にある「ファイル名拡張子」にチェックを入れる

Macの場合

1. Finderを開く
2. メニューバーの「Finder」→「設定」を選ぶ
3. 「詳細」タブで、「すべてのファイル名拡張子を表示」にチェックを入れる

メニューの名称は、OSのバージョンによって異なる場合があります。

拡張子を書き換えてはいけない理由

「.jpg」を「.png」に、名前の末尾だけ書き換えても、画像の中身が変換されるわけではありません。中身と拡張子が食い違うため、開けなくなったり、エラーになったりします。

形式を変えたい場合は、次の方法を使います。

• 元のソフトで開き、「名前を付けて保存」や「エクスポート」で、別の形式を選ぶ
• 変換機能のあるソフトやサービスを使う(機密情報を含むファイルは、外部のサービスに送らないよう注意)

拡張子の偽装に注意

不審なメールの添付ファイルには、ファイルの種類を偽装したものがあります。代表的なのが、「請求書.pdf.exe」のような二重拡張子です。拡張子を非表示にしていると、「請求書.pdf」に見えてしまい、PDFだと思って開くと、実際には実行ファイルが動く、という仕組みです。

• 拡張子を表示しておけば、偽装に気づきやすくなる
• 見覚えのない添付ファイルは、開かずに、送り主に別の手段で確認する
• 実行ファイル(.exe、.scr、.batなど)を、メールで受け取った場合は、特に警戒する

不正なソフトの種類については、マルウェアとウイルスの違いの記事も参考になります。

振り返ると

拡張子は、ファイルの種類を示す目印です。表示設定をオンにしておくと、ファイルの種類が分かりやすくなり、偽装にも気づきやすくなります。書き換えただけでは形式は変わらないので、変換は、ソフトの機能を使いましょう。

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